Allemagne, 1912. Un diplômé, d'origine modeste, devient le secrétaire particulier d'un homme âgé, patron d'une usine de sidérurgie, et s'éprend de la jeune épouse de ce dernier. Lorsque le patron décide d'envoyer son protégé au Mexique, afin d'y superviser l'exploitation de mines de fer, le jeune homme se rend compte qu'il est lui aussi aimé en retour par l'épouse discrète, qui lui promet qu'à son retour, dans deux ans, elle sera à lui...